Klinkt als een poll, maar er zijn zoveel opties dat dit ondoenlijk zou zijn. Toch is het goed om er eens over na te denken. Wat is het geval? Binnenkort komt de commissie die gaat nadenken over de Canon van Smallingerland bij elkaar. Zelf heb ik nogal moeten wennen aan het verschijnsel Canon. De Canon van Nederland, in 2006 gepresenteerd door de Commissie-Van Oostrom, is een lijst van vijftig onderwerpen die chronlogisch een samenvatting geeft van de geschiedenis van Nederland, van de hunebedden tot de Europese eenwording. Na het verschijnen van de Canon waren er reacties die in twee stromingen waren te onderscheiden: de eerste regelrecht afwijzend, want geschiedenis laat zich niet vertalen in een soort top-50 van belangrijke gebeurtenissen en is dus per definitie incompleet. Een reactie van een geheel andere orde was het verschijnen van diverse andere Canons, van de betavakken tot aan die van Friesland.

Zelf ben ik een fan van de Canon, juist vanwege het omstreden karakter ervan. De Canon is geen compleet geschiedenisboek, maar biedt wel 50 kapstokjes aan waaraan historische kennis kan worden opgehangen. Dat maakt het overzichtelijk en creëert zoiets als een collectief geheugen. Bovendien heeft de Canon geleid tot mooi materiaal (check bijvoorbeeld:  www.entoen.nu ) waar ik als docent Geschiedenis graag gebruik van maak.

En nu is het dus tijd voor een Canon van Smallingerland. Wat moet er volgens jullie in? Wat moet tot het collectieve geheugen gaan behoren van de Smallingerlandse bevolking? De vestiging van Philips, de turfwinning, Gerben Sonderman, noem maar op. Niets is zo leuk als discussiëren over volkomen willekeurige lijstjes. Ik ben benieuwd naar jullie reacties. Wellicht maken we van de Canon van Smallingerland de meest democratische van Nederland.